Отставание в развитии ребенка предполагает недостаточность его интеллектуального развития по сравнению с остальными детьми того же возраста. Как правило, отставание в развитии ребенка напрямую связано с повреждениями головного мозга органического характера, которые ребенок мог получить в период внутриутробного развития либо во время прохождения по родовым путям. Кроме того, отставание в развитии ребенка может быть обусловлено минимальной дисфункцией головного мозга.